مرض الخرف Dementia ليس مرضاً محدداً ولكنه مصطلح عام يشير إلى ضعف القدرة على التذكر أو التفكير أو اتخاذ القرارات التي تتعارض مع القيام بالأنشطة اليومية. ورغم أن الخرف يصيب كبار السن في الغالب، إلا أنه ليس جزءاً من الشيخوخة الطبيعية، حيث يعيش العديد من كبار السن حياتهم بأكملها دون الإصابة بالخرف.
من بين أولئك الذين تبلغ أعمارهم 65 عاماً على الأقل، هناك ما يقدر بنحو 5 مليون بالغ مصاب بالخرف عام 2014، ومن المتوقع أن يصل عددهم إلى 14 مليون بحلول عام 2060.
أما مرض الزهايمر Alzheimer هو أكثر أنواع الخرف شيوعاً، وهو مرض تدريجي يبدأ بفقدان خفيف للذاكرة وربما يؤدي إلى فقدان القدرة على إجراء محادثة والاستجابة للبيئة. كما يشمل مرض الزهايمر أجزاء من الدماغ تتحكم في الفكر والذاكرة واللغة، ويمكن أن يؤثر بشكل خطير على قدرة الشخص على القيام بالأنشطة اليومية.
أعراض مرض الخرف
لأن الخرف مصطلح عام، يمكن أن تختلف أعراضه بشكل كبير من شخص لآخر. يعاني الأشخاص المصابون بالخرف من مشاكل في:
– الذاكرة: الضياع في حي مألوف، نسيان اسم أحد أفراد الأسرة أو الصديق المقربين، نسيان الذكريات القديمة.
– التواصل: استخدام كلمات غير معتادة للإشارة إلى أشياء مألوفة.
– التفكير والحكم وحل المشكلات والانتباه: عدم القدرة على إكمال المهام بشكل مستقل.
– الإدراك البصري يتجاوز التغيّرات النموذجية المرتبطة بالعمر في الرؤية.
أسباب زيادة خطر الإصابة بالخرف
العمر: تؤثر معظم الحالات على من هم بعمر 65 عاماً فما فوق.
تاريخ العائلة: أولئك الذين لديهم آباء أو أشقاء مصابون بالخرف هم أكثر عرضة للإصابة بالخرف بأنفسهم.
ضعف صحة القلب: يؤدي ارتفاع ضغط الدم وارتفاع الكوليسترول والتدخين إلى زيادة خطر الإصابة بالخرف إذا لم يتم علاجه بشكل صحيح.
إصابات في الدماغ: يمكن أن تزيد إصابات الرأس من خطر الإصابة بالخرف، خاصةً إذا كانت شديدة أو تحدث بشكل متكرر.
حقائق عن مرض الزهايمر
في عام 2020، كان ما يصل إلى 5.8 مليون أمريكي يعيشون مع مرض الزهايمر، وقد يصاب الأشخاص الأصغر سناً بمرض الزهايمر، ولكنه أقل شيوعاً.
يتضاعف عدد الأشخاص المتعايشين مع المرض كل 5 سنوات بعد سن 65، ومن المتوقع أن يتضاعف هذا العدد إلى ما يقرب من 3 أضعاف ليصل إلى 14 مليون شخص بحلول عام 2060.
يمكن أن تظهر أعراض المرض لأول مرة بعد سن الستين، ويزداد الخطر مع تقدّم العمر.
أعراض مرض الزهايمر
تعد مشكلات الذاكرة عادةً من أولى العلامات التحذيرية لمرض الزهايمر والخرف المرتبط به. بالإضافة إلى مشاكل الذاكرة، قد يعاني الشخص المصاب بأعراض مرض الزهايمر من واحد أو أكثر مما يلي:
فقدان الذاكرة الذي يعطّل سير الحياة اليومية، مثل الضياع في مكان مألوف أو تكرار الأسئلة.
مشكلة في التعامل مع الأموال ودفع الفواتير.
صعوبة إكمال المهام المألوفة في المنزل أو العمل أو أوقات الفراغ.
انخفاض أو سوء التقدير.
وضع الأشياء في غير موضعها وعدم القدرة على تتبع الخطوات للعثور عليها.
تغيّرات في المزاج أو الشخصية أو السلوك.
المصادر
CDC – Alzheimer’s Disease and Healthy Aging
اترك تعليقاً